Asjabad es ciudad capital de Turkmenistán que constituye una unidad administrativa; 548.500 habitantes.
Llegaremos a Asjabad por su arquitectura monumental de mármol blanco, un poco surrealista en medio del desierto, y por sus museos, incluido el Museo Nacional, que presenta hermosas piezas de las diversas excavaciones del país. Vale la pena visitar el bazar Tolkuchka, a las afueras de la ciudad. Todo el país parece reunirse el domingo por la mañana. Es el bazar más grande y probablemente más pintoresco de Asia Central.
Imposible olvidar los monumentos colosales erigidos para la gloria de Turkmenbashi: recorrido de neutralidad, palacio presidencial, monumento Ruhnama, varios retratos y estatuas ... ¡Ambiente orwelliano garantizado!
Historia
Turkmenistán fue originalmente poblado por tribus nómadas. La aparición de las ciudades fue, por lo tanto, relativamente tardía, y fuertemente vinculada a la implantación de los rusos y luego los soviéticos en el país. La lucha contra la nomadización ha llevado a una sedentarización forzada de las poblaciones. Asjabad fue desarrollado a finales del siglo XIX por los colonos rusos, que eran los habitantes mayoritarios.
La ciudad prosperó gracias al ferrocarril que la convirtió en un punto de paso entre el Caspio y la parte oriental de Asia Central. Pero el 6 de octubre de 1948, un terremoto que alcanzó el noveno grado de la escala de Richter arrasó por completo la ciudad. Se estima que más de 100.000 personas, dos tercios de la población perecieron en el último minuto de este terrible terremoto. Entre los sobrevivientes: el ex presidente, el "Turkmenbashi", vio un signo divino y lo convirtió en uno de los grandes rasgos del culto a su personalidad.
El área se cerró de inmediato a los extranjeros durante cinco años, mientras que el régimen estalinista pudo ocultar las secuelas del desastre. Una ciudad al más puro estilo soviético fue reconstruida apresuradamente: los bares son todos similares y hoy en día todavía se pueden ver edificios en gran parte decrépitos en las afueras de la ciudad.
Asjabad salió de su letargo soviético solo con la independencia de Turkmenistán. La capital se convirtió en el patio de recreo del presidente turcomano, quien decidió convertirla en un escaparate para el mundo y una oda a su propia persona. Las avenidas corren a lo largo de palacios de mármol blanco para ministerios, museos y teatros en esta nueva ciudad. El chapoteo de las fuentes resuena en los inmensos parques de esta capital nacidos en medio del desierto. En todas partes, las estatuas y retratos de Turkmenbashi vigilan a una población que parece muy pequeña en medio de estas perspectivas monumentales.
Qué ver en Asjabad
Desde la independencia, la ciudad ha sido remodelada por barrios enteros y ya no se parece a la capital provincial de hace veinte años.
Plaza de la Independencia
La enorme Plaza de la Independencia está rodeada por el Palacio Turkmenbashi con una cúpula dorada, el Ministerio de Equidad, el Ministerio de Defensa y el Palacio Ruhyyet, todos construidos por Bouygues.
Estatua de Lenin y sus alrededores
La estatua de Lenin, ubicada en un pequeño parque cerca de Azadi köçesi, es el conjunto incongruente de un pequeño Lenin y una base de color enorme, todo rodeado de fuentes.
Museo de Bellas Artes
El Museo de Bellas Artes es un edificio imponente con una gran rotonda, dos niveles y mucho dorado. Contiene hermosos ejemplos del arte soviético-turcomano.
Museo de alfombras
Un museo amplio y moderno con una amplia fachada de mármol blanco. Su alto precio de acceso no debería desanimar a los curiosos de estos famosos ejemplos de artesanía turcomana.
Mezquita Azadi
Un símbolo de política exterior más que de interés religioso, la Mezquita Azadi, similar a la Mezquita Azul de Estambul, se encuentra justo al sur de Magtymguly şayoli, 600 m al este de la intersección con Turkmenbachi.
