Bienvenido a la pequeña nación caribeña de Antigua y Barbuda, un destino vacacional popular para todos los amantes de las vacaciones tropicales basadas en el sol, el mar, la naturaleza virgen y, por supuesto, una historia inagotable.

En 2016, Barbuda fue incluida entre los 10 destinos vacacionales más bellos según Conde Nast Traveler.

Bañada por el profundo Océano Atlántico, Barbuda está enmarcada por una extensión de prístinas playas de arena adornadas con bosques y conchas marinas. Puedes venir para nadar, hacer snorkel y bucear, o simplemente relajarse en la playa y tomar el sol. Puedes explorar la naturaleza salvaje y ver animales maravillosos en su hábitat natural, como aves y pequeños reptiles.

Hemos elaborado una lista de cosas para ver en Barbuda.

El pueblo de Codrington

El pueblo de Codrington es el último que queda en la isla de Barbuda. Con casi 1.500 habitantes, hasta hace poco las calles de este lugar eran casi todas anónimas y sin pavimentar. Ahora, con la llegada del turismo de masas, el objetivo es hacer de Barbuda una capital turística del Caribe.

Hasta hace poco, en Codrington, las cabras se movían a través del desierto que rodeaba una tranquila ciudad. Aquí no encontrarás muchos servicios turísticos y, sin embargo, cualquiera que pase por Codrington se enamora de los lugareños y del ambiente hogareño. La ciudad de Codrington debe su nombre a la historia colonial de la isla: la mayoría de la población descendía de los esclavos que trabajaban en las plantaciones de algodón locales. Cuando finalmente se abolió la esclavitud, Barbuda fue entregada a su gente, donde todos los territorios pertenecen a la Commonwealth. En Barbuda, nadie puede comprar tierras. Los residentes pueden solicitar permiso para construir sus casas, mientras que las grandes empresas, como los complejos turísticos, solo pueden arrendar el terreno.

El santuario de Aves Fragatas

El huracán Irma en septiembre de 2017 no solo arrasó hogares, infraestructura y vidas, sino que también desestabilizó todo el ecosistema de la isla de Barbuda. El Santuario de Aves Fragatas, ubicado en Codrington Lagoon, fue el hogar de alrededor de 10.000 magníficos especímenes de aves fragatas, criaturas espectaculares con plumaje rojo y negro brillante. En un momento, la laguna solo se podía visitar mediante visitas guiadas. La época recomendada para visitar el lugar es la época de apareamiento, entre septiembre y abril. Las fragatas son famosas por su colosal envergadura, más de 2 metros y medio, y porque los machos inflan sus pechos rojos durante los rituales de apareamiento, para seducir a las hembras.

La isla de Barbuda es, junto con Galápagos, una de las áreas de anidación más importantes de esta espléndida ave. Los manglares proporcionaron refugio y protección a los especímenes que pusieron sus huevos, pero desafortunadamente, poco de este hábitat permaneció intacto después del huracán Irma.

En 2018, varios donantes invirtieron su dinero en la reconstrucción de Barbuda y sus hábitats. Tomó un tiempo, pero finalmente las aves comenzaron a regresar a las áreas afectadas por el huracán, gracias en parte a los esfuerzos de los ambientalistas. El dinero invertido se utilizó para capacitar a la población local en la restauración del medio ambiente y la protección de especies de importancia crítica para la región del Caribe, como la tortuga pico de halcón en peligro crítico de extinción.

Las cuevas de Barbuda

La belleza prehistórica de las cuevas de Barbuda te dejará sin palabras. Estas cuevas, junto con muchos otros sitios arqueológicos que quedan en la costa, ofrecen cómo debió ser la vida aquí hace muchos siglos. Los indios dejaron espectaculares petroglifos Arawak, que aún hoy se pueden admirar al ingresar a las distintas cuevas.

Si estás cansado de pasar el día al sol, la alternativa cultural es, por supuesto, explorar las cuevas, de las cuales este lugar es particularmente rico. Desde los de origen natural poblados por murciélagos hasta los petroglifos dibujados en las paredes, tienes muchas opciones para elegir. Lo único que realmente recomendamos es que realices estos recorridos con los guías turísticos adecuados.

Entre las visitas, te recomendamos la cueva de Two Foot Bay, poblada de cangrejos, murciélagos, iguanas y aves. La luz penetra a través de las rocas de la cueva y genera sombras espeluznantes. También deberías ver la Cueva Oscura, a 3 kilómetros al sur de la Cueva Darby, a la que hemos dedicado un capítulo aparte. Esta cueva es especial porque está llena de agua: aquí viven los murciélagos que se alimentan de los camarones que habitan este delicado ecosistema escondido. Si está buscando otros petroglifos, también debe visitar Indian Cave.

Muchos de estos destinos son accesibles a pie o en taxi y merecen una visita por su belleza evocadora.

Cueva Darby

Se tarda unos 45 minutos caminando hasta la cueva Darby, ubicada al noreste del pueblo de Codrington. Esta cavidad natural, rodeada de una espesa vegetación que la hace aún más impresionante, ofrece una vista sin precedentes a todo turista que decida aventurarse. La cantera de Darby tiene un diámetro de 90 metros y una profundidad de 21 metros, y en su interior, enormes estalactitas de más de tres metros crean un paisaje extraordinario.

Cuando piensas en la cueva de Darby, no debes imaginar la cantera clásica que se hunde en la roca, ¡sino un enorme agujero donde ha crecido todo un bosque! El resultado simplemente te dejará sin palabras. Tierra de animales increíbles, paisajes fotográficos y un sinfín de sorpresas.

La torre Martello

Desde la distancia parece un molino, pero solo necesitas acercarte un poco más para darte cuenta de que esta torre explica en parte la historia de la isla.

Su nombre, más exactamente, debería ser Mortella Tower. La torre Martello fue bautizada así por error por los ingleses cuando decidieron copiar el diseño cilíndrico de esta torre en la punta de Mortella, en 1794, utilizada por los corsos para defender su territorio desde el lejano siglo XV. Gratamente impresionados por la eficiencia de estos edificios defensivos, los ingleses copiaron su estructura, que podía defenderse perfectamente a 360 grados, al igual que todo el perímetro del reino inglés. Y también le tocó el turno a Barbuda, que hoy cuenta con una de las 150 torres "Mortella" que aún se conservan en el mundo.

La Torre Martello en Barbuda se remonta al siglo XIX, cuando se construyeron innumerables defensas en la isla para protegerla de las incursiones piratas. Los pisos interiores de la torre no han sobrevivido a las inclemencias del tiempo. Sin embargo, es posible llegar a la cima subiéndola desde el exterior, lo que permite admirar una vista privilegiada de Barbuda, sus tierras y su costa. ¡Una vista impresionante! Con 17 metros de altura, esta torre fue el guardián perfecto para una vista privilegiada de Barbuda, ayudando a los viajeros en la navegación durante más de 200 años.

La Torre Martello se encuentra a pocas millas de Codrington, y está separada del mar solo por la playa de arena rosa. A pesar de la violencia del huracán que azotó la isla, la torre sigue allí, intacta y hermosa: se puede decir que esta torre permanecerá donde está durante siglos.

Las playas de Barbuda

El secreto mejor guardado del Caribe son las extensiones de arena blanca y rosada que enmarcan la isla de Barbuda, protegida por la belleza del arrecife de coral. Estamos hablando de millas y millas de costa virgen y deshabitada, rica en vida marina y capaz de ofrecer deportes o exploración de alta calidad. Ven a hacer snorkel, bucear, nadar o surfear. O, si lo prefieres, siempre puedes dejar una toalla y disfrutar de la calma y el sonido de las olas, rodeado de un paisaje de postal.

La arena es mayormente blanca, con algunas agradables excepciones debido a las playas rosadas: la coloración se debe a la presencia de un coral rojo del arrecife que, al desmoronarse, se mezcla con la arena blanca para formar este típico color rosado.

Entre las playas que nos gustaría recomendar: Great Bird Island, Green Island, Guyana Island, Maiden Island, Rabbit Island y Hells Gate.

Ven a relajarte en la playa de Buccaneer Cove, donde los amantes de la aventura practican windsurf bajo el efecto de la brisa del mar. La arena es blanca y suave como una nube, ideal para un largo sueño en un lugar mágico.

Coco Point es una playa rodeada por el océano desde dos direcciones diferentes. Las aguas poco profundas de esta península de arena brindan la oportunidad perfecta para nadar tranquilamente. Perfecto para escapar del turismo de masas que se encuentra en otras playas, Coco Point es el paraíso en la tierra. La zona no cuenta con instalaciones públicas, por lo que es recomendable llevar un almuerzo para llevar.

¿La playa más famosa de Barbuda? ¡Es Pink Sand Beach! Aunque es considerada la playa más turística, no esperes tanta gente como en otros lugares del Caribe. La arena rosada ofrece un espectáculo mágico que desciende suavemente hacia las aguas cristalinas del océano. Ven y disfruta del espectáculo, pero ten en cuenta que incluso aquí no hay instalaciones públicas. Lleva un almuerzo, mucha agua y protector solar.