Salto Ángel es una catarata del río Churún, en Venezuela. Estado de Bolívar. Es la mayor altura del mundo (936,6 metros).

Es una de las cascadas más altas del mundo, 16 veces más alta que las cataratas del Niágara. Como su nombre lo indica, Salto Ángel es una de las áreas naturales más hermosas e impresionantes del planeta. Ubicado en el curso del río Kerep que desemboca en la cuenca del Orinoco, las cataratas Salto Ángel ofrecen una vista inolvidable para los visitantes.

En una remota región de Venezuela, en la meseta de Auyan Tepuy, uno de los tepuyes más altos del país, el Río Kerep da origen a las cataratas. Se encuentran en la región occidental del Parque Nacional Canaima Gran Sabana.

En su camino, el Río Kerep hace una primera caída de 807 metros de altura, ya un récord mundial en una sola etapa, seguido de una cascada con una segunda caída de 15 metros para finalmente alcanzar los 979 metros de altura del Salto Ángel.

Las cataratas unen el Río Kerep al Río Churun ​​y Río Carrao, afluentes del Orinoco.

La historia de Salto Ángel

Las cataratas fueron descubiertas en 1933 por el fabricante de aviones estadounidense Jimmy Angel mientras hacía un vuelo a bordo de su avión, en busca de vetas de oro. Desafortunadamente, solo pudo ver las caídas desde arriba y prometió volver para verlas más de cerca.

Cuatro años más tarde, se embarcó en una primera expedición aérea con una pequeña tripulación, pero no pudo aterrizar su avión y se estrelló. Viajaban a bordo de un pequeño avión Flamingo Ryan / AMAC G-2-W llamado El Rio Caroni. Tras el accidente, solo la aeronave resultó dañada y no fue encontrada hasta 33 años después. Actualmente se encuentra en el aeropuerto Tomás de Heres en Ciudad Bolívar.

En cuanto a la tripulación, aunque fueron declarados muertos en el accidente, sobrevivieron e incluso lograron salir de la montaña después de 15 días.

A raíz de esta desventura, Jimmy Angel llamó a estas cataratas conocidas por los indios como Kerepakupai, Salto del Angel.

Según los historiadores, la región fue descubierta en 1910 por Ernesto Sánchez de La Cruz.

Fue el explorador letón Aleksandrs Laime quien completó el ascenso del Auyan Tepuy. Incluso logró crear un camino que facilitaba el acceso. Este camino todavía existe y todavía está abierto al público.

Para descubrir las famosas cataratas debes ir al parque de Canaima. Ubicado al sur del Orinoco, en la región suroeste de Venezuela. Está adjunto al municipio de Gran Sabana y ha sido declarado parque nacional desde el 12 de junio de 1962. Cubre un área de 3.000.000 hectáreas, lo que la convierte en la segunda reserva natural más grande de Venezuela. La sexta reserva natural más grande del mundo.

En general, el Parque Nacional Canaima es un vasto grupo de tepuys, altas montañas, ríos, lagos, bosques, sabanas y cascadas. El área es el hogar de muchas especies de plantas, así como varias especies animales endémicas.

La región oriental del parque:

Esta parte del parque es el hogar de la Gran Sabana. Es posible alcanzarla por aire como por tierra.

La región occidental del parque:

Esta zona del Parque Canaima, que simplemente se llama Canaima es donde se encuentra la catarata Salto Ángel. A menudo se la considera la cascada más alta del mundo, pero en realidad, la caída llamada La Catira, que se encuentra cerca del Salto Angel, es la más alta del planeta. El único inconveniente de este último es que no es permanente y, por lo tanto, se desconoce.

Salto Ángel es una verdadera maravilla de la naturaleza clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994. Es un paraíso perdido que, aunque difícil de acceder, merece una visita.

En 2004, fue elegida la 3ª Maravilla Natural del Mundo, un título que ha ganado con razón. Salto del ángel es uno de los tesoros más apreciados de Venezuela.