Es la competición deportiva que más dinero mueve en el mundo. El basket en Estados Unidos está en un nivel superior con respecto a otros deportes y países. Los aficionados que diariamente ven sus partidos, realizan pronosticos NBA y siguen la actualidad informativa se cuentan por millones en el planeta. Esta enorme repercusión se traduce en un gran movimiento económico e ingresos para los clubes, de manera que sus deportistas se sitúan entre los mejores pagados del mundo. ¿Cuál es el top diez de ingresos en la NBA?
El jugador de baloncesto que más dinero gana en el mundo es Lebron James, que ingresa cerca de 100 millones de dólares anuales entre salario y acuerdos publicitarios. El alero de Los Ángeles Lakers, que este año cumple 37 años, se mantiene a un gran nivel, tanto fuera como dentro de la cancha. Es una pieza clave en las posibilidades de su equipo para ganar el anillo y, en el exterior, su imagen tiene una gran repercusión. Por ello muchas empresas pujan anualmente por hacerse con su imagen. Esto tiene un importante precio. De hecho, Lebron James gana el doble de dinero por contratos publicitarios que por sus canastas sobre la pista. Tiene un salario de 31 millones, que percibe de Los Lakers, mientras que cobra anualmente unos 64 procedentes de empresas.
El siguiente en la lista es, posiblemente, el mejor jugador de baloncesto del último lustro y que ha cautivado a todo Estados Unidos. Stephen Curry, base de 33 años que ha guiado a los Golden State Warrios a ganar tres anillos recientemente. Tiene el salario más alto de la NBA y consigue este galardón por cuarto curso consecutivo. Cobra de su club una cantidad superior a los 34 millones por año, a los que suma cerca de 40 que percibe en concepto de contratos publicitarios. En total, 74 millones son los que este “pequeño” jugador norteamericano que ha revolucionado la competición en los últimos años.
El top 3 de jugadores que más dinero ganan en la NBA lo completa otro veterano de la competición. Kevin Durant, ahora en los Brooklyn Nets, ingresa anualmente más de 65 millones, de los cuales 31 corresponden a su sueldo y el resto, a cuestiones comerciales y publicitarias. El doble campeón en 2017 y 2018 con Golden State, donde tuvo a Curry como compañero, sigue a un gran nivel y opta al anillo junto a los Nets, una franquicia que nunca ha conseguido el título.
Los tres jugadores que más dinero ganan en la NBA tienen, además del mucho dinero que obtienen de su trabajo, algo en común. Todos son veteranos y superan, en algunos casos con creces, la treintena de edad. Si bien jugadores noveles empiezan a ganar protagonismo y a obtener importantes contratos; se demuestra una vez más que la veteranía es un factor determinante en este deporte, tanto dentro como fuera de la cancha. James, Curry y Durant también coinciden en la buena imagen que se han ganado entre los aficionados al baloncesto, independientemente de los colores que cada uno defienda. Esto les convierte en los jugadores con los mejores contratos de patrocinios.
Siguen Westbrook y Harden
También es veterano y, posiblemente, este factor le permita mantenerse como el cuarto jugador mejor pagado de la NBA. Es Rusell Westbrook, de los Washington Wizards, aunque podría perder esta posición la próxima temporada. Su rendimiento no está siendo el esperado por parte de una franquicia que realizó una fuerte inversión en él. Cobra 33 millones de salarios, más incluso que James o Durant, pero sus ingresos publicitarios son mucho menores. En total, percibe anualmente 58 millones, a sus 32 años de edad.
El quinto lugar en esta lista incluye al jugador de Brooklyn Nets, James Harden, otro veterano de la competición. Tiene 32 años y ha sido el máximo anotador de la NBA durante tres años consecutivos, entre 2018 y 2020. El escolta mantiene un nivel muy alto de baloncesto y trata de ayudar a Durant en el objetivo de dar a los Nets su primer anillo. Sus ingresos anuales oscilan en torno a los 50 millones de dólares, de los que casi un setenta por ciento corresponden a sus emolumentos.
¿Cuánto cobró Michael Jordan o Kobe Bryant?
Son las dos grandes figuras del baloncesto moderno y representan dos épocas diferentes, aunque prácticamente consecutivas. Michael Jordan, ganador de seis anillos con Chicago Bulls, ha amasado una fortuna de 650 millones de dólares y, actualmente, obtiene unos 80 millones pese a que hace más de quince años de su retirada. Nike, como poseedor de sus derechos de imagen, es su principal fuente de ingresos, ya que cada año le abona en torno a 40 millones de dólares. Su sucesor, el malogrado Kobe Bryant, dejó una herencia con una fortuna de 600 millones, entre capitales, inmuebles y otros bienes de lujo. Es el segundo jugador que más ha cobrado en la historia de la NBA, en concepto de salario, con un total acumulado de 323 millones, solo superado por el mítico Kevin Garnet, referencia en los Celtics.
