Arabia Saudí es un estado del SO de Asia que limita, al Norte con Jordania, Irak y Kuwait; al Este, con el golfo Pérsico, Qatar y la Unión de Emiratos Árabes; al Sur, con Omán y Yemen, y al Oeste, con el mar Rojo.

Geografía de Arabia Saudí

Saudí ocupa la mayor parte de la península de Arabia y forma una gran meseta inclinada hacia el golfo Pérsico, ocupada en su interior por desiertos, con una cadena montañosa paralela a las costas del mar Rojo que alcanza alturas superiores a 2.500 metros.

El clima es desértico no dispone de ríos permanentes. La vegetación es pobre, abundan las plantas aromáticas. La agricultura se desarrolla alrededor de los oasis. Los principales cultivos son el trigo y los dátiles (primer exportador mundial). La ganadería es en gran parte nómada (camellos, caballos, ovejas y asnos); es el octavo productor mundial en gas natural. Actúa como moderador entre los países exportadores de la OPEP y controla el 17% de las exportaciones mundiales de petróleo.

Historia de Arabia Saudí

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial se formó el tratado de paz de Sèvres (1920), que obligaba al imperio turco al abandono forzoso de los territorios árabes, y condecía al Reino Unido el protectorado de Arabia.

En 1926, Abd al-Aziz III ibn Saud conquistó el Heyaz y La Meca, y se proclamó rey. En 1932 se logró la unidad nacional con la anexión de los emiratos de Asir, Najran y Al-Hasa a su territorio, y creó un reino basado en las leyes religiosas del islam.

Al término de la Segunda Guerra Mundial, en la que Arabia Saudí prestó su apoyo a los aliados, se inició la explotación del petróleo y demás minerales por compañías estadounidenses. Ibn Saud contribuyó a la creación de la Liga Árabe, y en 1948 participó en la primera guerra árabe-israelí. Tras su muerte le sucedió su hijo Saud, que delegó el gobierno efectivo en su hermano Faisal. Éste promulgó una constitución (1958), que nunca fue aplicada, y abolió la esclavitud (1962).

Los países que pertenecen a Arabia

Dos años después, el soberano fue derrotado y Faisal se hizo cargo del poder. Arabia Saudí intervino en las guerras árabe-israelies de 1967 y 1973, y, en noviembre de este último año, se unió a la que se llamó guerra del petróleo con los demás países árabes productores. Faisal fue asesinado en 1975 y la corona pasó a su hermano Jaled, a quien sustituyó en el trono, tras su muerte (1982), el anterior ministro del Interior, Fahd ibn el -Aziz. Miembro fundamental de la OPEP y de la Liga Árabe, prestó una importante ayuda a Irak durante el conflicto irano-iraquí (1980-88). La invasión de Kuwait por tropas iraquíes, que desembocaría en la Guerra del Golfo, implicó a Arabia Saudí en el conflicto al ver amenazadas sus fronteras y dar asilo político al emir de Kuwait.

En 1996, el rey Fahd, tras sufrir una embolia cerebral, cedió temporalmente el control del Estado a su hermanastro Abdulah ibn Abd el Aziz. Desde entonces ha sufrido varias crisis de salud, pese a lo cual se han mantenido en el trono.

En 2000, Arabia Saudí y Yemen llegaron a un acuerdo que ponía fin al largo, conflicto fronterizo entre ambos países.

A la muerte del rey Fahd, en agosto de 2005, le sustituyó el hasta entonces príncipe heredero Abdulah ibn Abd el-Aziz.